Ciudad de Dios (Cidade de Deus, 2002) es una película brasileña basada en el libro homónimo de Paolo Lins (Ciudad de Dios, 1997), el cual narra la rivalidad real entre las pandillas de Knockout Ned y Zé Pequenho. El filme es dirigido por Fernando Meirelles y Kátia Lund y estelarizado por actores debutantes: Alexandre Rodrigues, Leandro Firmino da Hora, Jonathan Haagensen, Douglas Silva y Seu Jorge. La película se encuentra ambientada en los barrios pobres (favelas) de Río de Janeiro durante los años 60's. Para entonces la Ciudad de Dios es un desarrollo urbano que representa una alternativa gubernamental a la pobreza extrema de las favelas ubicadas en las laderas de la ciudad carioca. Sin embargo los nuevos moradores de la urbanización carecen las adecuadas oportunidades de desarrollo, por lo que la delincuencia se convierte en el modus vivendi de muchos jóvenes. El barrio es dominado en un principio por el "Trío Ternura", una banda de adolescentes que no sólo roban para sí mismos sino para compartir con sus empobrecidos vecinos. El hermano menor de uno de ellos, Buscapíes o Buscapé (Wilson Rodrigues) tiene otras aspiraciones, mientras otros de sus amigos, Bené (Phellipe Haagensen) y Dadito o Dadinho (Douglas Silva) sueñan con ser delincuentes y tener dinero. Este último decide incluso eliminar a los integrantes del "Trío Ternura", demostrando sus instintos criminales. Pasan algunos años y Buscapiés busca ser fotógrafo, mientras que Dadito, ahora convertido en Zé Pequeño (Leandro Firmino da Hora) y Bené se han convertido en narcotraficantes, aunque sus propósitos son distintos, porque Zé Pequeño desea ser temido y poderoso, mientras que Bené quiere el dinero para tener la vida que nunca tuvo. Se acerca a los jóvenes de clase media y alta a los que les vende droga y les encarga ropa parecidas a las suyas, se tiñe el pelo y sale a bailar con ellos. Sin embargo Bené es asesinado por accidente, al tiempo que Zé Pequeño se gana un temible enemigo, Mané Galinha o Knockout Ned (Seu Jorge), un cobrador de autobús, quien busca vengar la violación de su novia por parte de Ze Pequeño así como el asesinato de sus familiares. Mané se alía con Zanahoria o Cenoura (Matheus Nachtergaele), un narcotraficante menor que siempre ha sido intimidado por Ze Pequeño, así como otros enemigos de Zé (como una banda de niños) y se desata una guerra de pandillas. Gracias a la cercanía de Buscapiés con Zé Pequeño, logra fotos que le abren la puerta como fotágrafo en un diario y termina siendo testigo de la lucha entre ambos bandos. Al final el filme propone el cierre de un ciclo para comenzar otro, y todo lo que pasó, volverá inexorablemente a pasar de nuevo.
Ciudad de Dios es una película que más allá de sus dosis de violencia nos muestra la manera en cómo se desperdicia la vida por falta de oportunidades. Recibió cuatro nominaciones al óscar: Mejor Cinematografía (César Charlone), Mejor Dirección (Fernando Meirelles), Mejor Edición (Daniel Rezende) y Mejor Guión Adaptado (Braulio Mantovani). Por tal motivo su calidad esta garantizada.
Ciudad de Dios: **** (Excelente)
